Die Unternehmen „Nival Online“, „IT Territory“, „TimeZero“ und „NIKITA Online“ haben heute ihren Zusammenschluss in der Holding Astrum Online Entertainment (www.astrumonline.ru) bekannt gegeben und haben damit de facto den größten Spieler auf dem Markt für interaktives Entertainment in Russland geschaffen. Mithilfe dieses Zusammenschlusses können die Unternehmen eine einheitliche Strategie für ihre Marktaktivitäten entwickeln und außerdem ihre gemeinsame Erfahrung und Infrastruktur nutzen, um ihre Geschäfte zu optimieren.
„Die Gründung von Astrum Online Entertainment ist die erste, aber seit langem vorhersehbare Konsolidierung auf dem russischen Spielsektor“, sagt Sergej Orlowski, Präsident von Nival Online. „Der russische Marktanteil in Onlinespielen der Unternehmen des Zusammenschlusses beträgt jetzt 45%, was Astrum Online Entertainment schon zum unzweifelhaften Marktführer in diesem Sektor macht. Die kurzfristigen Pläne bis Ende 2008 sind die Vergrößerung dieses Anteils auf 65% und die Stärkung unserer Position in den angrenzenden und weiter entfernten Märkten“.
„Der Markt für Online-Entertainment in Russland steht an einem wichtigen Wendepunkt und jetzt ist der günstigste Moment zur Vereinigung der Bemühungen“, kündigte Wladimir Nikolski, Geschäftsführer von IT Territory an. „Wenn jedes Unternehmen in seinem Marktsektor einzeln in Aktion tritt, verschwendet es Zeit und Geld für die gegenseitige Konkurrenz und verpasst letztlich gute Geschäftsmöglichkeiten. Der Zusammenschluss gibt uns die Möglichkeit, die gemeinsamen Infrastruktur- und technischen Lösungen der Partner zu nutzen und unsere Bemühungen auf die Hauptaufgaben zu fokussieren“.
Der Umfang des Markts für Onlinespiele in Russland 2007 wird von seinen Teilnehmern auf ungefähr 80 Mio. US-Dollar geschätzt. Dabei durchläuft die Industrie eine Periode des aktiven Wachstums – das Tempo des Marktwachstums liegt fast bei 100%  im Jahr und nach der Meinung der Analytiker der Holding wird diese Dynamik in den nächsten  Jahren anhalten. Die breitgefächerten Geschäftsmöglichkeiten, die sich heute auf dem russischen Markt für interaktive Unterhaltung auftun, machen ihn äußerst attraktiv für führende internationale Produzenten, die anfangen sich aktiv in Russland zu entwickeln und auszubreiten. Genau deswegen verfolgt die Bildung von Astrum Online Entertainment, die auf allgemeine Initiative aller Unternehmen stattfand, zwei globale Ziele: Die Bemühungen zur Entwicklung eines qualitativ hochwertigen russischen Markts für Online Spiele zusammenführen, eine Konkurrenz gegenüber internationalen Spielern darstellen, die auf den russischen Markt streben und außerdem einen gemeinsamen Gang auf den internationalen Markt garantieren.
„Der Online-Markt in Russland unterscheidet sich im Moment merklich vom amerikanischen und europäischen“, – sagt Boris Gerzowski, Vize-Präsident des Unternehmens „TimeZero“. „In vielem ist der russische Markt dem internationalen ähnlich, allerdings zeigen die Tendenzen der Entwicklung, dass asiatische Geschäftsmodelle starke Beachtung finden. Damit gemeint ist das Modell “free-to-play” – Spiele mit einem kostenlosen Client und ohne Abonnentenzahlung, aber mit der Möglichkeit des Verkaufs von spielinterner Währung und zusätzlichen Möglichkeiten. Dieses Modell hat sich in Browser-Onlinespielen in Russland gut bewährt und erobert aktiv das Segment der Client-Onlinespiele. Die Unternehmen der Holding setzen ebenfalls auf dieses Geschäftsmodell in ihren Projekten, was meiner Überzeugung nach eine Anerkennung der Onlinespiele durch ein Massenpublikum nach sich ziehen wird“.
„Die Unternehmen, die sich in der Holding zusammengeschlossen haben, besitzen große Arbeitserfahrung mit Online-Projekten, fertige Infrastruktur und technische Lösungen“, – sagt der Geschäftsführer von NIKITA Online, Stepan Sotow. „Ein bedeutender Teil der russischsprachigen Spieler in der ganzen Welt bevorzugt die Spiele unserer Unternehmen.  Indem wir die gemeinsamen Bemühungen koordinieren, können wir den Entwicklungsprozess des gesamten russischen Spielemarkts merklich beschleunigen. Schon heute können wir wagemutig verkünden, dass die Vereinigung der Unternehmen auf diesem Niveau eine ernsthafte Stärkung unserer Positionen in der ganzen Welt bedeutet“.